Khổ qua rừng (mướp đắng rừng) là một loài dây leo mọc ở vùng nhiệt đới và cận nhiệt đới thuộc họ Bầu bí, có quả ăn được, thuộc loại đắng nhất trong các loài rau quả. Loài cây này mọc hoang được trồng rộng rãi ở Ấn Độ, Pakistan, Nam Phi, Đông Nam Á, Trung Quốc, Châu Phi và vùng Caribe.Ở Việt Nam, khổ qua rừng mọc hoang hay được trồng ở khắp nơi, nhưng nhiều nhất là ở Miền Nam.

Về mặt dược liệu, khổ qua rừng (mướp đắng rừng) do sống trong tự nhiên, không có phân bón và thuốc hóa học nên là loại rau sạch tinh khiết và có giá trị dược liệu mạnh hơn khổ qua trồng. Nhiều nghiên cứu cho thấy loài cây này có hàm lượng dinh dưỡng cao có nhiều thành phần tốt cho sức khỏe bao gồm các chất mang hoạt tính sinh học, vitamin và khoán chất.

Đặc biệt, các nhà nghiên cứu đã chứng minh rằng khổ qua rừng có rất nhiều thành phần hóa học quý như alkaloid monordicin, charantin, saponin… có tác dụng hỗ trợ hạ chỉ số đường huyết, hỗ trợ kiểm soát tốt cho huyết áp và tim mạch, hỗ trợ việc thải độc ở gan.

Dược liệu quý cho người bị bệnh tiểu đường, cao huyết áp, mỡ máu: trong Y Học cổ truyền ở các nước Châu Á và Châu Phi thì các bộ phận của cây khổ qua từ lá, dây, quả và cả hạt khổ qua rừng đều có nhiều công dụng chữa nhiều bệnh khác nhau.

• Giải độc gan: khổ qua rừng có thành phần alkaloid nên nó có tính mát và hỗ trợ giải độc gan. Nếu mắc bệnh gan làm chức năng giải độc gan kém, da nổi mụn, nhọt lở thì có thể uống nước dây hoặc trái khổ qua rừng để hỗ trợ điều trị.
• Ổn định đường huyết: khổ qua rừng có tác dụng tốt đối với bệnh đái tháo đường thông qua việc ổn định đường huyết, nhất là đối với những bệnh nhân bị tiểu đường tuýt 2 nhờ các thành phần alkaloid, saponin…
• Hỗ trợ điều trị mỡ máu, cao huyết áp: trong khổ qua rừng (mướp đắng rừng) có thành phần hoạt chất charantin có tác dụng hạ lượng cholesterol có trong máu, làm hạ huyết áp đối với người bị huyết áp cao, hạ mỡ máu đối với người bị mỡ máu.
• Hỗ trợ giảm cân: các chất oxy hóa có trong khổ qua rừng oxy hóa glucose đồng thời ngăn hấp thu glucose vào tế bào giúp giảm mỡ máu, giảm cân hiệu quả.
• Ngoài ra dược liệu này có tác dụng hỗ trợ điều trị bệnh: nóng trong người, đau bao tử, trị rôm, sảy ở trẻ em, mụn nhọt hoặc bị côn trùng cắn